HJÄRNSTYRKA Att fysisk aktivitet är avgörande för en stark och uthållig kropp är en självklarhet för alla som arbetar inom räddningstjänsten. Men vad som kanske inte är lika känt är hur mycket regelbunden träning också påverkar vår mentala hälsa – på djupet. Under de senaste årtiondena har forskningen tydligt visat att träning är ett av de mest effektiva verktygen vi har för att skydda och stärka det psykiska välmåendet.
Inom psykiatrin finns flera behandlingsformer för tillstånd som depression och ångest, men ingen är universell. Medicin fungerar för vissa, terapi för andra, men fysisk aktivitet är något som visat sig ge positiva effekter hos en stor majoritet. Flera studier har bekräftat att träning, särskilt vid mild till måttlig depression, kan ha lika god effekt som läkemedel. Kombinationen av träning och annan behandling ger dessutom ofta det bästa resultatet.
Vad sker i hjärnan när vi tränar?
Det är svårt att hitta en enda central nervsystemsfunktion som inte gynnas av regelbunden fysisk aktivitet. Träning ökar blodflödet i hjärnan, minskar inflammation och stärker hjärnans plasticitet – alltså dess förmåga att anpassa sig och skapa nya kopplingar. Dessutom frigörs ett flertal signalsubstanser som förbättrar humör och motivation, bland annat serotonin, dopamin, noradrenalin och kroppsegna cannabinoider, ämnen som är inblandade i den välkända ”runner’s high”-effekten.
Nyare forskning visar att träning inte bara påverkar hjärnans funktion utan även dess struktur. Enligt professor Mazen Kheirbek vid UCSF Weill Institute for Neurosciences stimulerar fysisk aktivitet nybildning av nervceller i hippocampus – ett område kopplat till minne, stressreglering och emotionell balans. Hos personer med långvarig depression eller stress är hippocampus ofta förminskad, men regelbunden träning kan motverka den effekten och återställa både volym och funktion.
Den här typen av förändringar sker inte över en natt, men effekten är tydlig över tid. Fysisk träning hjälper hjärnan att återhämta sig, och individer med mer uttalade symtom på depression eller ångest tycks ofta uppleva de största förbättringarna.
Både styrke och konditionsträning har god effekt
När det gäller vilken träningsform som ger bäst effekt för det psykiska måendet är bilden fortfarande nyanserad. Studier visar inte någon tydlig vinnare mellan till exempel styrketräning och konditionsträning, båda ger god hjärnstyrka. Däremot finns viss evidens för att träningsformer som inkluderar medveten närvaro, såsom yoga och tai chi, kan ha extra god effekt på ångestproblematik. Det kan bero på att dessa aktiviteter kombinerar fysisk rörelse med lugn, andningsfokus och mentalt fokus, något som förstärker den så kallade kropp–själ-kopplingen.
För personer som redan tränar regelbundet handlar det alltså inte bara om att stärka fysiken för att klara jobbet, utan också om att långsiktigt skydda hjärnan. I yrket som brandman där stress, tunga upplevelser och höga krav är vardag blir den mentala återhämtningen minst lika viktig som den fysiska.
Det kan göra stor skillnad att se träning som ett psykologiskt verktyg och inte bara ett fysiskt. Träning är bra för att orka i stunden men bygger också upp fysisk och psykisk motståndskraft över tid.
Träning stärker hjärnan – hjärnstyrka
- Ökar blodflödet och syresättningen i hjärnan
- Minskar inflammation och stärker hjärnans motståndskraft
- Förbättrar sömn, koncentration och stresshantering
- Frigör humörhöjande signalsubstanser som serotonin och dopamin
- Stimulerar tillväxt av nya nervceller i hippocampus
- Skyddar hjärnans struktur vid långvarig stress eller psykisk belastning
Fredric Persson
Källa: University of Central Florida (forskning inom fysisk aktivitet)
Swedish Firefighters
Bild: Freepic
#Hjärnstyrka #TräningFörPsyket #MentalStyrka #StarkInifrån #BrandmänTränar #PsykiskHälsa #TräningMotStress #FysiskOchMentalHälsa #Räddningstjänst #TräningFörHjärnan
