Allt fler delstater i USA tillåter brandmän att ha skjutvapen. Det blir allt vanligare att brandmän och vårdpersonal blir attackerade vid utryckningar. Lösningen för många amerikanska delstater är enkel: man ger räddningsarbetarna rätt att bära vapen.
De stora problemen i Nordarmerika med hemlöshet och opioidberoende har skapat en drastisk ökning av hot och våld mot räddningspersonal när de försöker rädda liv.
I Kanada har räddningstjänsten i de stora städerna köpt in skyddsvästar för att skydda de anställda vid plötsliga knivattacker.
Men i USA är det framför allt skjutvapen som är det stora hotet. Eftersom det vid sjukdomsfall och bränder är räddningspersonalen som är först på plats så är risken stor att det också är de som blir de första måltavlorna för drogpåverkade eller mentalsjuka våldsverkare.
Under flera år har debatten varit hätsk när det gäller möjligheten att tillåta brandmän och ambulanspersonal att ha tillgång till vapen. Förespråkarna menar att det handlar om att göra arbetet säkrare. Motståndarna vill inte minska allmänhetens förtroende för räddningsarbetare genom att förvandla dem till ”halvpoliser”.
Frågan är politiskt känslig. Det förklarar nog varför inga federala myndigheter ens försökt att införa gemensamma regler för hela nationen. Det här är i stället en fråga som främst tagits upp av de olika delstaterna. Dessa är mycket självständiga och har helt egen lagstiftning. De senaste åren har många delstater valt att införa nya lagar som ger brandmän och vårdpersonal rätt att vara beväpnade, bland annat Florida, Georgia, Kansas, New York och Texas. I delstaterna Ohio och Tennessee är det upp till varje brandkår att bestämma.
Det låter kanske som en okomplicerad lösning när man ger okej till vapen i räddningstjänsten. När det gäller poliser så finns det färdiga rutiner, regler och utbildningar för beväpningen. Men det är komplicerat för brandmän eftersom det går att genomföra på så många olika sätt.
I en kartläggning som gjordes 2021 kom man fram till att det framför allt är tre olika metoder som använts. Den enklaste (och billigaste) lösningen är att låta räddningsarbetarna använda sina egna vapen. I många delstater har medborgarna rätt att helt öppet gå omkring med sin pistol i hölstret. Här är det därför helt naturligt att låta brandmän och ambulanspersonal ha samma rättighet som alla andra.
En annan metod är att räddningspersonalen bara använder skjutvapen vid speciella insatser. När det här införs ger man en fullständig vapenträning men delar inte ut personliga pistoler eller gevär. Till vardags arbetar man precis som vanligt. Det är bara när det kommer larm om masskjutningar, gisslandraman eller knarkräder som beväpningen kommer fram.
Den tredje metoden är att skapa en mixad kår där alla är både poliser, brandmän och kan göra vårdinsatser. Det här är framför allt intressant i små städer på landsbygden som bara har råd med en liten räddningsstyrka.
Bilder nedanför – Några av de många sajter där man debatterar om det är etiskt rätt att räddningspersonal bär vapen.
Mikael Jägerbrand
Fler artiklar av Mikael Jägerbrand
Firefighter Close Calls
